Schottischer Whisky

Schottischer Whisky: Highlight (nicht nur) aus den Highlands

Eine stürmische Brise, den Blick aufs Meer gerichtet und dazu das passende Getränk. Wer bei dem Gedanken an die idyllische Landschaft Schottlands nicht mit dem Gedanken spielt, einen Whisky zu kaufen, der kann kein wahrer Whisky-Freund sein. Schließlich stehen nur wenige Orte für einen so vollendeten Genuss wie Schottischer Whisky. Ausschlaggebend sind die 3 Besonderheiten der Schotten:

• Die Lagerung
• Das Alter
• Die Landschaft

Qual der Wahl: 3 Sorten des Whiskys

Bevor man sich mit den entscheidenden Kriterien des schottischen Nationalgetränks beschäftigt, lohnt es sich kurz die 3 vorhandenen Whiskysorten näher zu betrachten. Schließlich entstehen alle 3 Arten auf ihre eigene Weise und bringen dementsprechende Geschmäcker mit. Zur Auswahl stehen:

• Malt Whisky: Besteht aus gemälzter Gerste, Wasser und Hefe. Die Zutaten werden in den bekannten Kupferkesseln gebrannt. Malt Whisky wird in einer einzigen Destillerie gebrannt, daher nennt man ihn auch „Single Malt Whisky“.
• Grain Whisky: Bei dieser Sorte wird sowohl gemälzte als auch ungemälzte Gerste mit anderen Getreidesorten vermischt. Nach der Zugabe von Wasser und Hefe wird Grain Whisky in einem speziellen Gefäß („Coffey Still“) gebrannt.
• Blended Whisky: Beim Blended Whisky werden verschiedene Single Malts mit Grain Whisky gemischt. Dieser komplizierte Vorgang gilt als Königsdisziplin, daher werden Rezepte und Vorgehensweise der einzelnen Brennereien streng gehütet.

Die Lagerung

Die Lagerung des Schottischen Whisky ist ein entscheidendes Kriterium für seinen Geschmack. Schließlich wird er ausschließlich in Eichenholzfässern gelagert. Hierbei kommen keine neuen Fässer zum Einsatz, sondern es werden Fässer verwendet, in denen vorher unter anderem:

• Sherry
• Portwein
• Rum
• Bourbon

gelagert wurden. Diese spezielle Lagerungsmethode sorgt für den charakteristischen Geschmack Schottischer Whiskeysorten. Die Fässer haben nach der Reifung keinesfalls ausgedient. Auch heute noch gibt es in Schottland diverse Küfer, die jährlich mehrere Tausend Eichenfässer neu zusammensetzen und reparieren.

Das Alter

Wenn man Schottischen Whisky kaufen möchten, dann erhält man ihn nicht unter 3 Jahren Reifungszeit. Grund dafür ist ein schottisches Gesetz, welche eine strenge Regel an den Whisky und sein Alter knüpft. Demnach muss „Scotch Whisky“ mindestens 3 Jahre in den Eichenholzfässern gereift sein. Üblicherweise haben Schottische Whisky ein Alter von 8 bis 12 Jahren, wobei es durchaus Produkte gibt, die zwischen 20 und 30 Jahren gereift sind. Wenn der Whiskey an Alter zunimmt, verändert sich der Geschmack erheblich. Durch die oben beschriebene Lagerung baut mit den Jahren nicht nur die Alkoholstärke ab. Auch die Note verändert sich. Mit der Zeit wird sie milder und nimmt vermehrt die Aromastoffe des Fasses auf. Wer also einen kräftigen, rauchigen Whisky kaufen möchte, sollte zu jüngeren Sorten greifen. Wer hingegen mildere und weichere Sorten bevorzugt, wird bei den älteren Jahrgängen glücklich werden.

Die Landschaft

Bei der Herstellung des schottischen Nationalgetränks spielt die Region eine wesentliche Rolle. Zum einen, weil die Landschaft vielfältig ist. Das Land verfügt über Meeresküsten, grüne Ebenen und torfige Moore. Diese Vielfalt spiegelt sich auch im jeweiligen Whiskey wider. Außerdem stellen die verschiedenen Regionen andere Sorten der beliebten Spirituose her. Die offiziellen Whiskyregionen sind:

• Highlands
• Lowlands
• Islands
• Islay
• Speyside

Highlands

Die Highlands stehen für das schottische Hochland. Da es geografisch gesehen die größte Region Schottlands darstellt, wundert es nicht, dass hier eine Vielzahl an Brennereien zu finden sind. Dementsprechend groß ist die Aromenvielfalt. Im Allgemeinen ist der Whisky allerdings schwerer, robust und trocken. Durch die Hochlage kommen zudem Noten von Honig und Heidekraut hinzu. Viele Sorten verfügen über einen nussigen Geschmack. Die bekanntesten Brennereien aus dem Highland sind: Aberfeldy, Dalwhinnie, Oban, Dalmore, Pulteney.

Lowlands

Das Gegenstück zum Hochland stellen die Lowlands dar. Bei ihnen handelt es sich um das schottische Tiefland. Üblicherweise wird hier vermehrt Grain Whisky produziert, aber auch der seltenere Single Malt Scotch kann sich sehen lassen. Er verfügt über einen herzhaften, malzigen und fruchtigen Geschmack. 3 bekannte Vertreter sind: Auchentoshan, Glenkinchie und Alisa Bay.

Islands

Bei den Islands kann man streiten, ob sie als eigene Region gelten oder nicht. Geschmacklich sind sie es alle mal. Der maritime Charakter findet sich nicht nur in einer dezent salzigen Note der jeweiligen Sorten wieder. Die einzelnen Inseln haben unterschiedliche Arten des Brennens für sich bewahrt, wobei das Meer immer eine Rolle spielt. Insgesamt sind die Whiskys salzig, angenehm rauchig und mit einer leichten Zitrusnote versehen. 2 bedeutende Brennereien sind Isle of Jura und Arran. Wer es wirklich rauchig mag, der wird mit Highland Park und vor allem Talisker zufrieden sein.

Islay

Bei Islay handelt es sich ebenfalls um eine Insel. Allerdings gilt Islay als eigenständige Whiskeyregion; und das aus gutem Grund. Die Region liefert kräftige Whiskysorten, alle als Single Malt Scotch. Der Geschmack wird dabei oft als sehr rauchig empfunden. Das verwundert kaum, schließlich setzt man hier auf Torf. Diese kraftvollen Sorten zeichnen sich zusätzlich durch einen dezenten Geschmack von Seegras und eine salzige Note aus. Die bekanntesten Vertreter der Insel sind: Bunnahabhain, Ardberg, Bruichladdich, Laphroaig, Lagavulin und Bowmore. Wobei Bunnahabhain und Bruichladdich eine gemäßigte Rauchnote vorweisen.

Speyside

Diese nach dem Fluss Spey benannte Region liegt geografisch gesehen in den Highlands. Geschmackstechnisch ist sie allerdings eine ganz andere Welt. Vielleicht liegt es am Flusswasser, dass von den ansässigen Destillerien genutzt wird. Speyside verfügt über die meisten Destillerien und kann daher mit einer Vielfalt von Aromen glänzen. Die produzierten Sorten sind jedoch alle leicht und fruchtig, was nicht verwundert. Denn in Speyside wird gerne das Sherryfass zur Lagerung eingesetzt. Die bekanntesten Produzenten sind: Aberlour, Macallan, Balvenie, Glenfiddich und Glenfarclas.